СИММАХ. 498—514. 51-й папа римский.  Был избран большинством духовенства, поддерживавшего партию «независимых». Меньшинство, связанное с восточно-императорским двором, проголосовало за собственного кандидата — Лаврентия. В конфликт вмешался король-арианин Теодорих, который для разрешения проблемы созвал в Риме в 499 г. синод епископов Италии. На этом синоде был принят первый в истории папства декрет, регламентирующий способ избрания папы. В частности, было запрещено кому бы то ни было претендовать на папский трон до смерти правящего законно избранного римского епископа. В случае неожиданной смерти папы (если он не назначил преемника) епископом Рима должен стать тот, кто получил большинство голосов местного духовенства. Декрет не упоминает об участии в выборах светских лиц, но зато признает за папой право назначать своего преемника. С первых месяцев правление Симмаха было омрачено беспорядками, вызы­вавшимися сторонниками Лаврентия, Благодаря усилиям Симмаха и римского сената были обновлены многие церковные здания и дворцы. Симмах был первым папой, который переслал свой палий другому епископу, а именно Цезарю из Арля (о палии см. Введение). Этим актом папа хотел подчеркнуть, что епископ Арля обязан своей честью Риму.