Боливийский президент Эво Моралес был принят в понедельник утром в Ватикане Папой Бенедиктом XVI. Главу Боливии в ходе его визита в Ватикан сопровождали семь человек, включая главу кабинета министров и посла страны при Святом Престоле. Аудиенция прошла в Папской библиотеке и продлилась 30 минут.

Журналисты сообщают, что президент во время встречи был «весьма учтив», всегда обращался к Папе «Ваше Святейшество» и горячо благодарил Бенедикта XVI и его окружение за прием. Он сообщил Папе, что возможность получить аудиенцию стала для него «неожиданностью и честью».

Согласно официальным сообщениям из Ватикана, в ходе встречи шел разговор, включавший «плодотворный обмен мнениями» по вопросам международной и региональной политики, а также о необходимости большей восприимчивости к социальным и экологическим проблемам.

Беседы, состоявшиеся между Моралесом и Государственным секретарем кардиналом Тарчизио Бертоне и секретарем по отношениям с государствами архиепископом Домиником Мамберти, были сосредоточены на вопросах сотрудничества Церкви и государства в области образования, здравоохранения и политики, особенно в том, что касается наиболее незащищенных слоев общества.

В завершение аудиенции Бенедикт XVI и Эво Моралес обменялись подарками. Святой Отец передал президенту медаль своего понтификата, а боливийский лидер подарил Папе белый шарф из шерсти альпаки «на случай, если будет холодно» и пару статуй, изображающих коренных боливийских фермеров.

Парагвайское новостное агентство ABC сообщило по завершении визита, что боливийский президент также представил Папе заранее написанное заявление, в котором он, «как простой член Католической Церкви», предложил отменить целибат и допустить к священству женщин.

Согласно этим сообщениям, Моралес «почтительно предложил» отмену обетов безбрачия, чтобы тем самым Церковь могла преодолеть кризис, связанный с сексуальными злоупотреблениями.

Однако всего две недели назад Государственный секретарь кардинал Тарчизио Бертоне заявил в интервью испанской газете La Vanguardia, что «целибат не имеет ничего общего с девиантным поведением. Общеизвестно, что верно соблюдаемый целибат является величайшей ценностью для священников и помощью для Народа Божия».

Президент Моралес представил Папе свои предложения всего через несколько дней после того, как он неожиданно «признал» себя католиком перед боливийским народом, несмотря на свои многочисленные конфликты с иерархами Церкви в своей стране. Ранее Эво Моралес выступал за распространение культа индейского божества Пачамамы, или Матери-Земли.