При Александре VI Церковное Государство распалось на целый ряд государств, управляемых папскими родственниками из рода Борджиа. Сын Александра VI, Чезаре Борджиа, вызывавший восхищение у Макиавелли, всячески старался преобразовать Церковное Государство в Королевство средней Италии, обосновавшись в своем герцогстве Романья. После его падения в 1504 году Венеция стремилась подчинить своей власти города на побережье Адриатического моря. Затем Юлий II в своей энергичной манере прибег к силе для восстановления и расширения Церковного Государства

МАРТИН V 1417—1431. Оддоне Колонна. Родился в 1368 г. в Дженеццано (около Рима)

После смерти «папы Гамлета» сразу распространились бесчисленные гадания и пророчества «специалистов» относительно личности нового папы, о сложном и, вероятно, сопряженном с затяжными боями конклаве. В компетентных кругах высшего церковного руководства, знающих определенную ритмичность истории папства, предсказывали, что после папы-дипломата на престол взойдет человек, одаренный от Бога способностями духовного пастыря.

На момент смерти Павла VI число кардиналов, имеющих право избирать папу, составляло 115. Из них 57 - европейцы, 31 - американцы, 12 - африканцы, 15 - кардиналы из Азии и Австралии

Авиньон. И хотя история этого города уходит корнями в галло-римские времена, наибольшую известность он приобрел как место обитания католических пап («римскими» их назвать трудно, ведь они как раз противопоставляли себя тем папам, которые жили в Риме, но обо всем по порядку).

Началась история так называемого «авиньонского пленения пап» с того, что в 1309 году новоизбранный папа Климент V, гасконец и младший брат архиепископа Лиона, переехал из Рима в Авиньон. Причины его бегства из Вечного Города крылись в неспокойной обстановке, которая царила тогда в Риме, где в промежутках между народными восстаниями и частыми визитами чужеземных армий происходили острые конфликты между аристократическими родами